Le long Covid pourrait être la “prochaine catastrophe de santé publique”, avec un impact économique de 3 700 milliards de dollars rivalisant avec celui de la Grande Récession.
PUBLIÉ MER. 30 NOV. 20228 H 30 HNEMIS À JOUR LE VEN. 9 DÉC. 202213 H 57 HNE
Greg Iacurci@GREGIACURCI
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- Le Covid est longtemps une maladie chronique résultant d’une infection au Covid-19. Elle porte de nombreux noms, notamment Covid long, post-Covid ou syndrome de Covid post-aigu.
- On sait encore peu de choses sur cette maladie. Ses symptômes se comptent par centaines et peuvent être débilitants. Ils peuvent également être difficiles à diagnostiquer – même pour les médecins qui sont prêts à le faire.
- Le long covidus a touché pas moins de 23 millions d’Américains. Selon une estimation, elle pourrait coûter à l’économie américaine 3,7 trillions de dollars, soit à peu près le montant de la Grande Récession.
Sam Norpel et sa famille. Norpel, 48 ans, deuxième à partir de la droite, a attrapé le Covid-19 en décembre 2021 et ne s’en est pas remis. Cette maladie chronique, connue sous le nom de Long Covid, touche jusqu’à 23 millions d’Américains.Kirstie Donohue
Sam Norpel avait l’habitude de présenter des mises à jour financières régulières aux dirigeants de la suite C.
Maintenant, des épisodes imprévisibles de discours brisés et saccadés rendent cela impossible pour l’ancien dirigeant du commerce électronique.
Bien qu’il soit à jour avec les vaccins et les rappels, Norpel, 48 ans, a contracté Covid-19 en décembre 2021, lorsque la variante omicron hautement transmissible alimentait un nombre record de cas aux États-Unis.PUBLICITE
Elle ne s’est jamais améliorée – et en fait, elle se sent plus mal, avec une gamme de symptômes débilitants qui l’empêchent de travailler.
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Voici un aperçu d’autres histoires sur les complexités et les implications du long Covid:
Son discours hésitant peut être déclenché par quelque chose d’aussi inoffensif que de l’eau froide ou de l’air frais sur la peau. Une sensibilité extrême au bruit l’oblige à porter des écouteurs antibruit toute la journée. Elle a également enduré une migraine de bas grade pendant près d’un an, qui peut éclater après un temps d’écran prolongé.
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En ce qui concerne son corps et son esprit, “l’ordinateur est tout simplement lent”, a déclaré Norpel, qui vit avec sa famille à l’extérieur de Philadelphie. “En ce moment, pour moi, 48 [ans], c’est comme 78.”
Norpel fait partie des millions d’ Américains atteints de Covid long , également connu sous le nom de syndrome Covid long-courrier, post-Covid ou post-aigu de Covid. Bien que les définitions varient, le long Covid est, à la base, une maladie chronique dont les symptômes persistent pendant des mois ou des années après une infection à Covid.
Selon le département américain de la Santé et des Services sociaux , jusqu’à 30 % des Américains qui contractent le Covid-19 ont développé des symptômes à long terme, affectant jusqu’à 23 millions d’Américains .
Long Covid pourrait être « la prochaine catastrophe de santé publique »…
Le pays est sur le point d’entrer dans sa quatrième année civile d’épidémie de coronavirus, et de nouvelles variantes devraient rendre l’hiver difficile .
Les chercheurs pensent que la plupart des Américains ont eu Covid-19 à ce stade.
Des études suggèrent que les infections ultérieures augmentent les risques d’issue « défavorable », y compris l’hospitalisation et la mort. Le virus a tué plus d’un million d’Américains à ce jour et quelque 2 000 autres meurent chaque semaine, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
Long Covid démontre que le virus fait des ravages persistants, omniprésents et peut-être encore plus insidieux. Les experts médicaux l’ont qualifié de “prochaine catastrophe de santé publique en devenir”.
“Il n’y a qu’un grand nombre de personnes touchées par cela”, a déclaré le Dr Peter Hotez, codirecteur du Center for Vaccine Development du Texas Children’s Hospital et doyen du Baylor College of Medicine.
Ce nombre « ne fera que continuer à croître » alors que Covid-19 continue de circuler, a déclaré le HHS dans un récent rapport .
“Cela pourrait changer la donne en termes de pratique médicale, de la même manière que le VIH / SIDA a changé la donne”, a déclaré Hotez.
… un lourd tribut financier
Mais les tentacules du long Covid vont bien au-delà de son impact médical : du déficit de main-d’œuvre aux prestations d’invalidité, à l’assurance-vie , à l’endettement des ménages, à la perte de l’épargne-retraite et à la ruine financière.
Cet article est le premier d’un rapport spécial de CNBC examinant l’impact destructeur de longue durée de Covid sur les individus, les familles et l’économie américaine dans son ensemble.
Au total, le long Covid représente un frein de 3,7 billions de dollars à l’économie américaine – environ 17% de la production économique pré-pandémique de notre pays, a déclaré David Cutler, économiste à l’Université de Harvard. Le coût global rivalise avec celui de la Grande Récession, a écrit Cutler dans un rapport de juillet.
Cutler a révisé à la hausse le total de 3,7 billions de dollars de 1,1 billion de dollars par rapport à un rapport initial d’octobre 2020, en raison de la “plus grande prévalence de longs Covid que nous ne l’avions deviné à l’époque”. Même cette estimation révisée est prudente : elle est basée sur les 80,5 millions de cas confirmés de Covid aux États-Unis au moment de l’analyse et ne tient pas compte des futures charges de travail.
La hausse des dépenses médicales représente 528 milliards de dollars du total. Mais la perte de revenus et la qualité de vie réduite sont d’autres effets de retombée sinistres, qui coûtent respectivement 997 milliards de dollars et 2,2 billions de dollars aux Américains.
“Long Covid sera là longtemps après la fin de la pandémie, impactant nos communautés, notre système de santé, notre économie et le bien-être des générations futures”, indique le rapport du HHS.
Norpel était le soutien de famille du ménage, ce qui permettait à son mari de s’occuper de leurs enfants. La famille vit des revenus d’une police d’assurance invalidité de longue durée, vestige de son ancien emploi; les fonds ne remplacent qu’un tiers de son salaire antérieur. Le mari de Norpel doit maintenant jongler avec les tâches de gardiennage et la nécessité de trouver du travail, à la fois pour le revenu et l’assurance maladie.
Les soucis d’argent sont nombreux : la capacité de continuer à financer les études collégiales de sa fille, les chances de piller les comptes de retraite ou de vendre sa maison pour subsister. Le fils de Norpel, âgé de 16 ans, s’est récemment demandé s’il devait trouver un emploi pour subvenir aux besoins de la famille. mais il n’a même pas de permis de conduire.
“Tout cela est juste très déchirant”, a déclaré Norpel, ajoutant que “longtemps, Covid a tout changé”.
Qu’est-ce que le Covid long ? Cela dépend à qui vous demandez’
Bien qu’il existe encore de nombreuses inconnues sur le long Covid – raccourci pour son nom scientifique «séquelles post-aiguës de Covid» ou PASC – ce que nous savons jusqu’à présent est surprenant, disent les experts.
Quiconque a eu Covid-19 peut développer la maladie. Selon l’Organisation mondiale de la santé, les gens peuvent l’attraper quelle que soit la gravité de leur infection initiale ou de la variante du virus . Elle affecte tous les groupes d’âge, même ceux qui étaient auparavant en forme et en bonne santé.
Des études suggèrent que les femmes courent un risque plus élevé que les hommes; une étude a révélé que les femmes adultes étaient deux fois plus susceptibles d’avoir des symptômes à long terme. Les personnes de couleur sont également plus susceptibles de tomber malades en raison de la probabilité accrue d’une infection à Covid-19 et d’un accès réduit à des soins de santé de haute qualité ; il est également plus fréquent chez les personnes bisexuelles et trans en raison de l’accès réduit aux soins et de la stigmatisation concernant leur sexe ou leur sexualité, a déclaré le HHS dans un rapport d’octobre .
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Cependant, la communauté médicale n’est pas parvenue à une définition exacte du long Covid, ce qui complique le diagnostic et le traitement.
La définition “dépend de qui vous demandez en ce moment”, a déclaré le Dr Greg Vanichkachorn, directeur médical du programme de réadaptation de l’activité Covid de la Mayo Clinic.
Voici quelques points sur lesquels les avis divergent :
- Cause : Les médecins ne savent pas encore ce qui cause le long Covid. Ils ont des théories : il s’agit peut-être d’une maladie auto-immune, comme le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde, dans laquelle le virus a disparu mais le système immunitaire reste actif, attaquant les cellules saines par erreur ; ou peut-être que de petits caillots sanguins se forment dans le cerveau, trop petits pour provoquer un accident vasculaire cérébral mais suffisamment gros pour déclencher des problèmes neurologiques.
- Symptômes clés : Long Covid a été lié à plus de 200 symptômes, selon la Fondation Rockefeller. L’essoufflement, la fatigue et les troubles du sommeil ou l’insomnie sont les symptômes les plus courants, selon une récente méta-analyse mondiale publiée dans le Journal of the American Medical Association, une revue à comité de lecture. D’autres incluent l’anxiété, la dépression, les courbatures, les maux de tête, les palpitations cardiaques et le “brouillard cérébral” – qui décrit les défis associés à la cognition, comme la pensée, la concentration, la communication, la compréhension, la mémoire et la fonction motrice. Certaines personnes atteintes ont des dommages aux organes, au cœur, aux poumons, aux reins, à la peau et au cerveau.
- Durée: Il n’y a pas de définition cohérente de la durée pendant laquelle les symptômes doivent persister pour qu’une personne soit considérée comme un long patient Covid. Par exemple, le CDC dit qu’une personne a des symptômes à long terme s’ils persistent au-delà (ou commencent après) un mois après une première infection à Covid-19. L’OMS utilise généralement un baromètre de trois mois. Différentes cliniques de santé peuvent encore en utiliser d’autres.
Ce que les experts savent, c’est que pour certains, les longs symptômes de Covid peuvent durer des mois, voire des années. Environ 15% des personnes dont les maux persistent trois mois après l’infection ont continué à ressentir des symptômes au moins 12 mois après l’infection, selon la méta-analyse.
Meredith Hurst, assistante juridique, fait partie de ces personnes. Hurst a attrapé Covid en novembre 2020. Elle a reçu un diagnostic de long Covid en décembre 2021; maintenant, deux ans après l’infection initiale, elle ne s’est toujours pas rétablie.
L’homme de 42 ans, qui vit à Wilmington, Delaware, est incapable de travailler et est en train de déposer une demande d’assurance invalidité de la sécurité sociale – pour laquelle la qualification est notoirement stricte. Le brouillard cérébral, les migraines et la fatigue l’obligent à remplir l’application en morceaux; toute sa progression, qui avait été enregistrée dans un brouillon, a été récemment supprimée car trop de jours s’étaient écoulés.
Pendant ce temps, Hurst a du mal à joindre les deux bouts. En plus des prestations de santé de Medicaid, elle reçoit une aide publique via des coupons alimentaires. Ses cartes de crédit “sont épuisées”.
“Je ne sais pas si c’est pour le reste de ma vie ou non”, a déclaré Hurst à propos des longs symptômes de Covid.
“Cela continuera probablement ainsi pour moi jusqu’à ce qu’il y ait un test, un médicament, plus de recherche, plus d’éducation pour le public, pour les médecins”, a-t-elle ajouté. ″Ça va être mon expérience pendant un moment”
“Cela ne signifie pas pour toujours”, a déclaré Hurst. “Mais pour le moment, c’est ma réalité.”
“Toutes sortes de tests” pour tenter de poser un diagnostic
Le code de diagnostic formel pour le long Covid utilisé par les chercheurs et les médecins n’a qu’un an.
Le CDC a autorisé le code (U09.9) en octobre 2021. Un diagnostic officiel permet aux patients d’accéder plus facilement aux traitements longs liés au Covid, de déposer une demande d’assurance invalidité et de demander des aménagements au travail, selon le rapport du HHS.
Pourtant, sa nature nébuleuse signifie qu’il n’y a pas encore de test de laboratoire définitif, oui ou non.
“Il n’y a pas de test de diagnostic”, a déclaré le Dr Jeff Parsonnet, un médecin spécialiste des maladies infectieuses qui a ouvert la clinique du syndrome post-aigu COVID au Dartmouth Hitchcock Medical Center. “C’est vraiment un diagnostic clinique.”
Parfois, ce processus est simple: un résultat de test Covid-19 confirmé et positif, avec suffisamment de temps écoulé après l’infection initiale et des symptômes persistants compatibles avec des centaines d’autres longs patients Covid peut être adéquat, a déclaré Vanichkachorn de la clinique Mayo.
Mais souvent, au moment où Parsonnet voit des patients à la clinique du syndrome post-aigu COVID, ils ont subi “toutes sortes de tests” de la part d’un médecin de premier recours ou de spécialistes. Cela pourrait inclure des tests de la fonction pulmonaire ou des radiographies pulmonaires pour rechercher des affections cardiaques ou pulmonaires, par exemple, une imagerie par résonance magnétique (IRM) pour identifier une inflammation cérébrale ou un test de «table basculante» pour évaluer un éventuel trouble autonome.
Frustrant pour les patients, ces tests sont souvent négatifs, selon les experts médicaux, même s’ils alourdissent leur charge financière.
“Dans de nombreux cas, le diagnostic est [long Covid] parce qu’il n’y a rien d’autre pour expliquer la condition”, a déclaré Alice Burns, directrice associée du programme sur Medicaid et les non-assurés à l’organisation à but non lucratif The Henry J. Kaiser Family Foundation. “C’est le diagnostic lorsque tous les autres diagnostics ont été écartés.”
Il y a beaucoup de médecins ou de fournisseurs de soins qui hésitent à appliquer une étiquette qu’ils considèrent comme définie comme tout sauf l’évier de la cuisine.Diana GütheFONDATEUR DE SURVIVOR CORPS
Cela peut empêcher certains médecins de considérer longtemps Covid comme une raison de complications de santé.
“Il y a beaucoup de médecins ou de prestataires de soins qui hésitent à appliquer une étiquette qu’ils considèrent comme définie comme tout sauf l’évier de la cuisine”, a déclaré Diana Güthe, fondatrice de Survivor Corps, faisant référence à la litanie de symptômes. Survivor Corps est un groupe de défense de base de Covid avec environ 250 000 membres ; Güthe elle-même avait et récupéré d’un long Covid.
Donna Pohl, 56 ans, a rencontré un spécialiste neuromusculaire à la mi-novembre pour aider à traiter les lésions nerveuses résultant d’un long Covid. La visite ne s’est pas bien passée.
″[Le spécialiste] a dit:” Tout le monde veut blâmer Covid ”″, a déclaré Pohl, qui vit à Bettendorf, Iowa, et a reçu un diagnostic de long Covid en décembre dernier. “Nous sommes malades, pas stupides ou fous.”
Les gens – y compris la famille et les amis – qualifient souvent les symptômes de “sous-produits de l’anxiété et de la dépression, ou pire encore, de la paresse et d’une excuse pour ne pas travailler”, selon le rapport du HHS .
Les neurologues voyaient Norpel se contracter et se concentraient uniquement sur ses migraines, se souvient-elle. L’un d’eux lui a dit d’arrêter de lire de la littérature sur le long Covid lorsqu’elle a évoqué la maladie lors d’un rendez-vous. “C’était comme le Dr ‘Mansplaining’”, a-t-elle déclaré.
Elle a finalement eu une consultation en août à la clinique Mayo, où on lui a dit: “Nous vous croyons – vous avez longtemps Covid.”
“J’ai commencé à pleurer quand les médecins m’ont parlé”, a déclaré Norpel.
